製品概要（Hexagon Splitとは何か）
Hexagon Split（ヘキサゴン・スプリット）は、鉱業分野で培われた先進の画像解析技術を用いて 発破（ドリル＆ブラスト）からミル（粉砕）までの岩石粒度を一貫して管理・最適化するソリューションです。 25年以上にわたる研究開発に基づき構築されたこの製品は、世界中の鉱山や採石場で利用されており、 発破後の岩石破片サイズ（粒度）のデータを高精度に取得することで、採掘から選鉱プロセス全体の効率向上とコスト削減を実現します。
Hexagon Splitは単体のソフトウェアではなく、「ブラスト・トゥ・ミル (Blast-to-Mill)」と呼ばれる統合スイートの一部として提供され、 発破設計から粉砕工程に至るまでシームレスにデータを連携できる点が特長です。
Hexagon Splitの狙いは、岩石の粒度分布（Particle Size Distribution, PSD）を適切に管理することで、 鉱業における生産性と収益性を高めることにあります。 発破による岩石の砕け具合は、その後のショベル掘削のしやすさや破砕機での処理効率、 さらにはミルでの粉砕エネルギー消費量に直結します。 Splitを導入することで、こうした粒度管理をリアルタイムのデータに基づき最適化できるため、 鉱山全体の運用コスト削減と利益向上に寄与します。 例えば、Hexagon社の報告によれば、ある鉱山ではSplitを活用した粒度最適化によって 月あたり750万米ドルもの収益改善が実現したケースもあります。
主な機能と技術的特徴
Hexagon Splitは複数のモジュールで構成され、鉱山現場の様々な地点で粒度分析を行うことができます。 主なモジュールと機能は次のとおりです。
- Split-ConveyorCam – コンベア上を移動する岩石の粒度分布をオンラインで自動測定。
- Split-TruckCam – ダンプトラックで運搬される岩石の粒度分布をリアルタイムに計測。
- Split-ShovelCam – 採掘用ショベルやトラックから破砕機投入時の岩石粒度をモニタリング。
- Split-Desktop – 撮影画像を用いたオフラインでの粒度分析（マックパイルやリーチパッドに最適）。
- Split-Net – 専門チームによるアウトソーシング分析サービス。
- Split-FX – 3D点群処理による岩盤の割れ目・ブロックサイズ分析。
上記のモジュール群により、Hexagon Splitは採掘現場の様々な場面で画像処理による自動粒度測定を実現します。 発破直後のマックパイルを撮影して即座にフィードバックを得たり、コンベア上を常時モニタリングして 粒度や形状・色調の変化を検知することが可能です。 非接触かつ自動連続測定により、安定した品質のデータを取得できる点が大きな特徴です。
利用事例（採石場や環境修復プロジェクトでの活用）
Hexagon Splitは生産現場だけでなく、採石場の研究や環境プロジェクトにも活用されています。 例えば、オハイオ州ケリーズ島のEast Quarryでは、アーティストのライアン・デューイ氏が 放棄採石場に残されたブラストパイルを分析するためにSplit Desktopを使用しました。 撮影画像から粒度を測定することで、数ヶ月の作業で本来なら1年以上かかる分析を完了し、 採掘工程に関する新たな知見を得ることができました。
また、過去に使われていた鉄製リング（直径5.5インチと2インチのサイズゲージ）が発見され、 かつてはこの物理的な道具で粒度を確認していたことが明らかになりました。 Split Desktopはこうした原始的な方法に比べ、格段に効率と精度が向上していることを示しています。
ペルーの大規模銅鉱山では、Splitを導入することで粒度管理を徹底し、 月間750万ドル規模の増益を実現した事例も報告されています。
Split導入のメリット（効率性、持続可能性、精度など）
- 効率性の向上 – リアルタイムでのフィードバックにより迅速な対応が可能。分析時間を大幅に短縮。
- コスト削減と収益改善 – 無駄な再破砕や過剰エネルギー消費を抑制し、利益向上に寄与。
- 持続可能性の向上 – エネルギー消費削減や資源有効活用による環境負荷低減。
- 精度・一貫性の向上 – 画像解析により客観的で再現性の高いデータを提供。
- 安全性の強化 – 非接触型計測により作業者の安全を確保し、機械トラブルリスクを低減。
まとめ（Splitがどのような課題解決に有効か）
鉱業や採石の現場において、岩石の粒度管理は効率性・安全性・コストに直結する重要な課題です。 Hexagon Splitは画像解析技術を駆使してこの課題を解決し、 発破からミルまでのプロセスをシームレスにつなぐ包括的ソリューションです。 実際の鉱山現場での収益向上から歴史的採石場の調査まで幅広く活用され、 採掘現場をより安全・生産的・持続可能かつ収益性の高いものへ変革します。